Huellas de carbono: lo que toda empresa debe saber

A medida que las personas de todo el mundo se centran más en vivir de manera sostenible, las empresas conscientes del medio ambiente se vuelven cada vez más atractivas para los consumidores, los inversores y las partes interesadas. Si bien la mejor manera de gestionar el impacto ambiental variará según el sector, los recursos disponibles y los objetivos de la empresa, medir la huella de carbono siempre es un buen punto de partida.

¿Qué es la huella de carbono?

La huella de carbono es una medida de los gases de efecto invernadero (GEI) emitidos por las actividades de su empresa. Los GEI aumentan el efecto invernadero, que es el principal impulsor del cambio climático. Por lo tanto, medir la huella de carbono es una forma de que las empresas vean exactamente el impacto que sus negocios están teniendo en el planeta.

La medición de la huella de carbono incluirá las emisiones directas e indirectas (hablaremos de esto más adelante) y ofrece una forma para que las empresas analicen qué partes de su negocio tienen el mayor impacto en el planeta. Si bien el término «huella de carbono» sugiere que solo se miden las emisiones de dióxido de carbono (CO2), una medición completa de la huella de carbono incluirá otras emisiones de GEI, como el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O).

¿Por qué medir la huella de carbono?

La cuantificación de su huella de carbono le permite comprender su impacto en el planeta. Esto, a su vez, puede informarle sobre las formas más eficientes de reducir su impacto, pero también le permite informar a las partes interesadas de que es consciente y responsable con el medio ambiente.

Además, las altas huellas de carbono a menudo son causadas por un consumo de energía irresponsable. Encontrar y reducir los puntos críticos de emisiones en su empresa le ayudará a ahorrar costes y a reducir sus emisiones.

Emisiones de alcance 1, 2 y 3

Las emisiones de una organización se pueden dividir en emisiones de alcance 1, 2 y 3:

• Emisiones de alcance 1: las emisiones directas que provienen de fuentes controladas por la organización. Un ejemplo serían las emisiones que provienen de la combustión de un horno de cemento o las emisiones que provienen de la producción del calor necesario para refinar el metal.
• Emisiones de alcance 2: las emisiones indirectas que provienen del uso de calor, vapor o electricidad producidos fuera de las instalaciones. Un ejemplo serían las emisiones que provienen del uso de luces eléctricas.
• Emisiones de alcance 3: todas las demás emisiones indirectas que se producen a lo largo de la cadena de suministro de una organización. Estas pueden incluir las emisiones derivadas del transporte o el uso de mercancías, o de los desplazamientos de los empleados.

¿Cómo medir la huella de carbono?

El primer paso para producir una medición de la huella de carbono es decidir qué límites establecer. Por ejemplo, puede incluir las emisiones derivadas del transporte de materias primas a sus instalaciones, o puede incluir las emisiones relacionadas con la extracción de esas materias primas.

Después de decidir un perímetro, la forma más sencilla de medir su huella de carbono es utilizar una calculadora de huella de carbono en línea. La calculadora te pedirá que introduzcas datos como el consumo de energía y las distancias de transporte y, a continuación, que utilices los factores de emisión para calcular los GEI emitidos por las actividades de tu empresa.

Como los diferentes GEI tienen diferentes potenciales de calentamiento global, se utiliza un índice para informar todas las emisiones como toneladas de dióxido de carbono equivalente (tCO2e). Por ejemplo, las emisiones de CH4 son 28 veces más potentes que las emisiones de CO2. Por lo tanto, se declararía que 1 tonelada de CH4 equivale a 28 tCO2e.

¿Qué hacer después de medir tu huella de carbono?

Después de medir su huella de carbono, informar de sus hallazgos a las partes interesadas demuestra su dedicación a la mejora continua. La elaboración de planes para reducir la huella medioambiental de su empresa hará que su empresa sea consciente del medio ambiente y, potencialmente, atraerá nuevos clientes.

Cuando se combina con ambiciosos objetivos de sostenibilidad, la huella de carbono es una herramienta vital. Establecer objetivos claros y alcanzables es imprescindible para reducir el impacto ambiental. Cuando las emisiones son más altas de lo esperado, se puede utilizar un plan de reducción de emisiones en combinación con la compensación de carbono para lograr sus objetivos y convertirse en una empresa más sostenible.

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